お茶が入りましたよ～
中国茶の話
１０年ほど前のある日、私は親しい友人に｢中国茶をご馳走するから家に来てほしい｣と、招きをうけました。
彼が自分の家に招いてくれたことなど記憶にない私は、めずらしいこともあるものだと、何も思わず彼の家を訪問しました。
玄関に出迎えてくれた友人は、いつもは見せたことがない、こぼれるような笑顔で、そそくさと私を応接間に招じました。
そこには、タタミ１枚分くらいのテーブルに中国茶の道具が並べられており、まんなかの四角い大きなお皿に、お菓子がきれいに盛られていました。
私の驚き顔を楽しむように友人が言いました。｢先日めずらしいお茶が手に入ったので、ぜひ君に飲んでもらおうと思って･･･｣
彼が中国茶が好きだとは知っていましたが、こんなに凝っているとは知らなかった私は、只々驚いて、彼のお茶を入れる手つきを見ていました。
日本の茶道なら、私も高校時代からのキャリアで話ができますが、当時の私は、中国茶を愉しむ手順など知らないものですから、彼のしぐさを、まねするだけです。
器を鼻に近づけて香りを愉しむ。
おやこの香りはなんだったかなあと思いながら一口すすると、あっこれは金木犀だ！ と思わず声に出す。
友人はニコニコしています。
テーブルのナッツをつまんで二煎めを口にする。
しばらくして、このお茶の名前と産地や中国茶の楽しみを語り始めます。
私の抹茶好きに刺激を受けて、以前から好きだった中国茶を、深く追求してみる気になったのだそうです。
そして道具を揃えたり、お茶を飲み比べたりしているうちに、いつの間にかドップリと浸かっていたそうです。
また中国茶を通して、同好の仲間が増えてきたと嬉しそうに話してくれました。
そんな話を聞いているところへ、婦人が点心を持ってこられました。
蒸しあがったばかりのえび餃子とシュウマイ。
ここからは婦人も交えての楽しい会話になります。
それから、二番目のお茶は花茶を入れてくれました。
そしてまた花茶の産地や特徴などなど、話にも花が咲きます。中国茶ってこんな楽しみがあったのだと、友人から教わりました。
以来、私も中国茶に興味をそそられ愉しむようになりました。娘の嫁ぎ先が中国に工場を持っている関係で、年に４～５回夫婦で上海、北京に行っています。
そのつどめずらしいお茶を買ってきてくれます。
というより、娘のほうが中国茶のファンで、私より道具の数は多く集めております。
娘から｢お茶を飲みにいらっしゃい｣と連絡が入ると、｢おっ、また珍しいお茶が手に入ったな｣とワクワクしながら、３０ｋｍ先まで車を走らせます。
◇ お茶の種類図
中国で最も多く飲まれているお茶です。生産量も全体の７０パーセント以上を占めています。
日本茶と同じ不醗酵茶ですが、茶葉を蒸して醗酵を止める日本式に対して、釜で炒る（いる）方法です。
同じ緑茶でも｢炒る｣と｢蒸す（むす）｣で味も、香りも微妙に違ってきます。
日本のお茶は｢味｣を優先します。
これに対して中国は｢香り｣を優先するようです。
中国緑茶は、より高温でいれるため香りが強くでます。
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| 龍 井 茶 （ロンジンチャ） |
浙江省杭州西湖周辺山地 |
中国緑茶の代表的銘柄。 |
| 径 山 茶 （けいざんちゃ） |
浙江省杭州 |
浙江省の伝統的銘茶の一つ。 |
| 碧 螺 春 （へきらしゅん） |
江蘇省洞庭湖山東山 |
中国を代表する銘茶の一つ。 |
| 黄 山 毛 峰 （こうざんもうほう） |
安徽省黄山 |
明代から有名。 |
白いうぶ毛のある新芽やよい若葉だけを使う。
短時間日光に当てて醗酵させる微醗酵茶です。
宋（北宋）の八代皇帝徽宗は教養の高い文人、文化人で、この皇帝がもっとも好んだのが
白茶でした。
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| 銀 針 白 毫 （ぎんしんびゃくごう） |
福建省北部 |
春に白い芽が出たとき芽だけを摘んで作る。 |
| 白 牡 丹 （はくぼたん） |
福建省 | 白いうぶ毛に覆われた新芽を花に似せて作る。 |
| 寿 眉 牡 丹 （じゅびぼたん） |
福建省 | 銀針白毫の摘み取ったあとの芽 |
青茶とはウーロン茶のことです。
半醗酵茶に分類されますが、５０パーセントの醗酵ということではなく、限りなく緑茶に近い低醗酵茶から、あと少しで紅茶になるような高醗酵茶まであります。
醗酵度合いによって、さまざまな味と香りが愉しめます。
中国茶の中でもとくに青茶は香りを愉しむといわれ、そのために考えられた茶道具や、茶器が工夫されました。
福建省の武夷山はウーロン茶の故郷ともいわれ、武夷山の岩肌から採る武夷岩茶は有名です。
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| 大 紅 袍 （だいこうほう） |
福建省武夷山 （ぶいさん） |
武夷四大銘茶の筆頭。武夷山の一角にある岸壁に、樹齢４００年を越す古木３本から、春一度だけ摘み取る、超貴重なお茶。 現在は、本家の大紅袍に味、香りが最も近いとされる茶樹から作られる。 |
| 鉄 羅 漢 （てつらかん） |
福建省武夷山 |
武夷四大銘茶の一つ。 |
| 水 金 亀 （すいきんき） |
福建省武夷山 |
武夷四大銘茶の一つ。 穏やかな柑橘系の香り。 |
| 安 渓 鉄 観 音 （あんけいてっかんのん） |
福建省安渓 |
安渓で作られる鉄観音茶。オレンジ色の水色。 甘いランの香りがする。 ７煎いれても香りがのこる。 |
| 高山茶 （こうざんちゃ） |
台湾、阿里山 ほか |
台湾には高い山が多い。阿里山も標高２０００メートル級の山が連なっている。 |
| 文山包種茶 （ぶんざんほうしゅちゃ） |
台湾、台北市郊外文山地区 |
醗酵度が低く、緑茶に近い。 |
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完全発酵することで、茶葉の色も、水色も赤みをおびます。
世界各地で生産される紅茶も原産地は中国とされています。
中国紅茶は小葉種が多く、インドやスリランカ産に比べてタンニンが少なく、渋みは少ない。
黄茶は仕上げの直前工程で悶黄（もんこう）といわれる独特の製造工程があります。
悶黄とは、乾燥させた茶葉を高温多湿の空間に放置することで、この間に茶葉は菌の働きで、軽い後醗酵を起こし、黄色に変化します。
渋みのない緑茶に似ています。
芽だけで作る、黄芽茶（ホワンヤーチャ）。若葉を使う、黄小茶（ホワンシャオチャ）。
少し大きく成長した葉で作る、黄大茶（ホワンダーチャ）の三種類があります。
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| 君 山 銀 針 （くんざんぎんしん） |
湖南省洞庭湖君山 |
およそ千年の歴史を持つ。 |
| 蒙 頂 黄 芽 （もうちょうこうが） |
四川省蒙山 |
成都の西と雅安にまたがる山を蒙山といいます。 |
| 霍山黄芽 （かくざんこうが） |
安徽省大別山 |
名前は古く唐代から伝えられていた。 |
黒茶はすべて後醗酵茶です。摘んだ茶葉をすぐ加熱して緑茶を作り、 それを１ｍほど堆積し（これを 渥堆＝あくたい、という）麹菌の繁殖を促進さす。
２年３年と放置し熟成さす。
プーアル茶が有名。
醗酵前に型にはめて固めると緊圧茶になります。
黒茶を飲むときは洗茶をしたほうがよい。
年月の経った良質の黒茶ほど、ゴミやほこりが付着しているから、最初のお湯でそれらを洗いながすひと手間が必要です。
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| プーアル茶 | 雲南省西双版納 （シーサンバンナ、タイ族 自治州） |
双版納（シサンバンナ）はメコン川上流に位 |
| 餅 茶 （へいちゃ） |
雲南省双版納 |
９月から冬の初めまでに摘んだ茶葉を |
花茶（ファチャ）は茶葉に花の香りをつけたお茶の総称。
緑茶をベースにしたもの。青茶、黒茶、紅茶など色々な茶葉をベースにして作られます。
| 茉 莉 花 茶 （まつりかちゃ） 英名＝ジャスミンティー |
緑茶に茉莉花の香りをつけたもの。 |
| 菊 花 茶 （きくかちゃ） |
白菊を乾燥させたもの。 |